映画史に残る不朽のヒューマンドラマ －－－
1994年公開の『ショーシャンクの空に』（原題：The Shawshank Redemption）は、フランク・ダラボン監督によるヒューマンドラマ。スティーヴン・キングの中編小説『刑務所のリタ・ヘイワース』を原作とし、不条理な状況の中でも希望を捨てずに生きる男の姿を描いた感動作である。
物語は、妻とその愛人殺害の冤罪で終身刑を言い渡された銀行員アンディ・デュフレーン（ティム・ロビンス）が、ショーシャンク刑務所に収監されるところから始まる。過酷な環境の中で、彼は囚人仲間のレッド（モーガン・フリーマン）と友情を築き、刑務所内で生き抜く術を身につけていく。やがて彼の聡明さは看守や所長に利用されるようになるが、アンディは決して希望を捨てず、長い年月をかけてある計画を密かに進めていく。
公開当時は興行的に大きな成功を収めたわけではなかったものの、アカデミー賞7部門にノミネートされ、のちにビデオやテレビ放送を通じて高い評価を獲得。現在では「人生で一度は観るべき映画」として広く愛され、IMDb（インターネット・ムービー・データベース）の「トップ250映画ランキング」では長年1位に君臨し続けている。ティム・ロビンスとモーガン・フリーマンの名演、感動的なラストシーン、そして「希望」というテーマの普遍性が、本作を時代を超えた名作へと押し上げた。
『ショーシャンクの空に』のあらすじ紹介(ネタバレなし）
1947年、妻とその愛人殺害の罪で終身刑を言い渡された銀行員アンディ・デュフレーン（ティム・ロビンス）は、ショーシャンク刑務所に収監される。無実を訴えるものの、証拠は彼に不利なものばかりであり、静かで知的な彼は刑務所内で孤立する。しかし、密輸業者として囚人たちの間で一目置かれるレッド（モーガン・フリーマン）と出会い、次第に友情を築いていく。
アンディはその聡明さを活かし、看守たちの財務管理を手伝うことで特別な待遇を得るようになる。やがて刑務所長ノートン（ボブ・ガントン）からも信頼され、刑務所の資金運用を任されるまでになるが、彼が行っているのは違法な資金洗浄であった。一方でアンディは、仲間たちのために図書館の拡充を進め、希望を失わない生き方を示していく。
しかし、ある日、アンディの冤罪を証明できる可能性を持つ新入り囚人が現れる。彼は所長に再審を訴えるが、刑務所の腐敗を知るアンディが解放されることを恐れた所長は、真相を闇に葬ってしまう。絶望的な状況の中、アンディは決して希望を捨てず、長年かけて秘密裏に準備していた壮大な計画を実行する——。
『ショーシャンクの空に』の監督・主要キャスト
- フランク・ダラボン（35）監督
- ティム・ロビンス（36）アンディ・デュフレーン
- モーガン・フリーマン（57）エリス・ボイド・“レッド”・レディング
- ボブ・ガントン（49）サミュエル・ノートン
- ウィリアム・サドラー（44）ヘイウッド
- クランシー・ブラウン（35）バイロン・ハドリー
- ギル・ベローズ（27）トミー・ウィリアムズ
- ジェームズ・ホイットモア（73）ブルックス・ヘイトレン
（年齢は映画公開当時のもの）
『ショーシャンクの空に』の評価・レビュー
| ・みんなでワイワイ | 2.0 ★★☆☆☆ |
| ・大切な人と観たい | 4.0 ★★★★☆ |
| ・ひとりでじっくり | 5.0 ★★★★★ |
| ・尊厳と希望 | 5.0 ★★★★★ |
| ・不朽の名作 | 5.0 ★★★★★ |
ポジティブ評価
『ショーシャンクの空に』は、絶望的な環境の中でも希望を失わない男を描いた、不朽の名作。公開当初こそ大きなヒットにはならなかったが、ビデオやテレビ放送を通じて徐々に人気を獲得し、現在では映画史に残る名作として広く認知される。単なる刑務所ドラマではなく、人間の尊厳を描いた普遍的な物語だからこそ、今なお世代を超えて支持を受けている。
ティム・ロビンス演じるアンディ・デュフレーンは大人しく、知的で冷静ながらも内に強い意志を秘めた人物。どんな状況でも信念を曲げない姿が視聴者の心を打つ。モーガン・フリーマン演じるレッドは、経験豊富な囚人でありながら、次第にアンディの影響を受けて変化していく。フリーマンの温かみのあるナレーションは、物語の雰囲気を格調高いものにし、映画の魅力をさらに引き立てる。
こうしたふたりの卓越した演技が高く評価され、『ショーシャンクの空に』は彼らの代表作として広く認識されるようになった。
加えて、フランク・ダラボン監督の演出も秀逸で、刑務所の閉塞感を細かく描写しながらも、光と影を巧みに使った映像美が印象に残る。特に、アンディが「自由」を感じる瞬間の演出は、視聴者の心に深く刻まれる名場面となっている。
ネガティブまたは賛否が分かれる評価要素
『ショーシャンクの空に』は、その評価の高さゆえに反発の声も少なからず存在する。
美しくまとまった物語は刑務所という厳しい環境を考えるとやや理想的すぎ（たとえば全ての囚人がクラシック好き、など）、またテーマやメッセージが非常にストレートなため、「映画はもっと複雑なものが好き」というタイプの視聴者は物申したい部分があるのかもしれない。勧められ過ぎてアンチになったという人も‥。
こぼれ話
1994年に公開された当時、興行成績が振るわなかった『ショーシャンクの空に』。同じ年に『フォレスト・ガンプ／一期一会』や『パルプ・フィクション』といった強力な作品が並び、注目度が分散してしまった部分もある。しかし、ビデオやテレビ放送を通じて徐々に人気が広まり、近年ではあらゆる歴代映画ランキングで1位を維持するほどの評価を得るに至った。
主演のティム・ロビンスは、アンディ・デュフレーンの冷静沈着なキャラクターを演じるにあたり、抑えた演技を徹底し、あえて感情をあまり表に出さないようにしたという。これが結果的に、彼のキャラクターにミステリアスな魅力を与えることにつながった。一方、モーガン・フリーマンのナレーションは、映画の語り口として欠かせない要素となったが、実は当初、別の俳優が候補に挙がっていたという。しかし、フリーマンの独特の声の深みと落ち着いた語り口が映画の雰囲気に合致し、結果的に名演となった。
撮影はオハイオ州にあるマンスフィールド刑務所で行われた。この刑務所は撮影後に廃墟となったが、現在では観光名所として公開されており、映画のファンが世界中から訪れている。特に、アンディが図書館を拡充するシーンの撮影が行われたエリアは、当時のまま保存されており、映画の雰囲気をそのまま体験できるスポットとなっている。
さらに、原作となったスティーヴン・キングの『刑務所のリタ・ヘイワース』は、映画とは異なり、より短いシンプルな物語だった。映画化に際してフランク・ダラボン監督が脚本を大幅に膨らませたが、キング自身はこの脚本を非常に気に入り、映画の完成後、ダラボンに1ドルで映画化権を譲渡したという逸話が残っている。後にダラボンは感謝の意を込めて、キングにその1ドルを額装してプレゼントしたとか。
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